公元前年9月11日，鲁昭公带领大臣和士兵攻打季孙氏的家宅。鲁军很快攻破了外院，但是在进攻内院的时候遭遇季孙氏族兵的顽强反抗，双方陷入僵持状态。季孙意如请求鲁昭公公开审查自己，被对方拒绝；他又请求鲁昭公将自己关押在费地，鲁昭公也没有答应；季孙意如最后请求对方准许自己只携带五辆车子流亡他国，鲁昭公还是不愿答应。
子家羁劝鲁昭公给季孙意如留一条活路，放他离开。他认为，季孙氏已经在鲁国主政长达数代，树大根深，不但党羽众多，而且鲁国半数的百姓都要依靠季孙氏生存。子家羁建议鲁昭公迅速结束这场战斗，将季孙意如驱逐出境了事。
然而鲁昭公被季孙意如压制得太久了，如今好不容易有了消灭对方的机会，岂肯轻易放过？加上大夫郈恶在身旁不停地催促要将季孙氏铲除，鲁昭公因而下决心不同意放季孙意如逃亡。
但是继续这么僵持下去也不是办法，鲁昭公思来想去，觉得既然季孙氏已经被围困，这时候设法争取孟孙氏和叔孙氏应该没有那么困难了。他派郈恶前往“三桓”中实力相对较弱的孟孙氏家中，请家主孟懿子（孟孙何忌）带领族兵支援鲁军。
鲁昭公并不知道，此时在叔孙氏府中，人们正在商议对策。
叔孙婼于数日前离开曲阜，前往家族封地阚地打猎，替他管理府中事务的是家族的司马鬷戾。司马鬷戾得知季孙氏被国君讨伐后，将季孙氏的家臣都召集在一起，询问大家：“咱们现在应该怎么办呢？”
厅内鸦雀无声，没有一个人开口回答这个问题。
司马鬷戾思考了一下，说：“我是叔孙氏的家臣，不敢考虑国家大事。我就想请大家想一想，有季孙氏和没有季孙氏，哪一种情况对叔孙氏有利呢？”
答案显而易见，大家都回答说：“没有季孙氏，就没有叔孙氏。”
当初鲁国“三桓”四分公室，季孙氏占了两份，孟孙氏和叔孙氏各占一份，因此季孙氏的实力最强。如果季孙氏被鲁昭公消灭，他们的财产被公室占据，那么就算孟孙氏和叔孙氏联合起来，也不过是和公室实力相当。到时候公室再着手对付这两家，就容易多了。
叔孙氏的家臣们都明白这个道理。司马鬷戾对大家说：“那么，咱们就去救援季孙氏吧！”他打开兵器库，把武器分发给族中的士兵，然后率领他们向鲁军的队列杀去。
鲁昭公的亲兵此时正在等待孟孙氏来支援，他们脱去皮甲，蹲在地上休息，完全没料到叔孙氏的族兵会突然攻杀过来。鬷戾命令手下士兵不要诛杀国君的亲兵，把他们赶走就可以了。
郈恶奉鲁昭公之命来到孟孙氏家中，要求他带领自己的私兵去援助国君、讨伐季孙氏。孟孙何忌没有立刻表态，而是派手下人登上宅院西北角的高处，向季孙氏的方向眺望。孟孙何忌的打算是，如果国君占了上风，他就去参加讨伐季孙意如；如果季孙氏没有落败的迹象，他肯定就会帮助季孙氏。
孟孙氏的家臣登高远眺之后，惊讶地发现叔孙氏的族兵正在驱逐鲁昭公的亲卫，亲卫们连皮甲都来不及穿上，便被赶得四散而逃。
孟孙何忌听了家臣的回报，当即决定与另外“二桓”一起对抗鲁昭公。他命令手下逮捕郈恶，将他押到曲阜南门的西边处死，然后率领族兵攻打鲁昭公的亲兵。
形势急转直下，鲁昭公突然收到叔孙氏和孟孙氏的驱赶，季孙氏也从宅中冲杀出来，鲁昭公瞬间便败局已定。
鲁昭公别无他法，只好准备逃亡。子家羁说：“您是国君，不要轻易放弃自己的国家。如果三桓追究责任，您就把罪名推到我们这些臣子身上，说是受到了我们的劫持，无奈之下才对季孙氏发动攻击。季孙意如毕竟是臣子，他不敢对您怎样。”
鲁昭公说：“可是我不忍心啊！”
鲁昭公所说的不忍心，也许是不忍心让忠于自己的臣子们代替自己受过，也许是他再也不能忍受被季孙意如架空权力。究竟如何，恐怕只有他自己知道了。
鲁昭公和臧孙赐一起来到鲁国历代国君的墓地，按照周礼的规定“去国而哭于墓而后行”，向祖宗哭诉发生的事情，与先君告别，然后带着一些反对三桓的大夫离开了鲁国。
十一月十三日，鲁昭公一行来到了齐国，在阳州暂住。阳州是春秋时期齐国的一个地名，位于如今的山东省泰安市东平县北。
齐景公得知消息后，准备在平阴与鲁昭公见面，为对方举行招待宴会。鲁昭公此时落魄，当然不能托大，他从阳州出发，前往迎接齐景公，双方在野井相遇，野井是现在的山东省德州市齐河县东南，位于黄河的东岸。
齐景公说：“让您奔波劳碌，是寡人的罪过。”
齐景公让官吏在平阴等候鲁昭公，就是因为那里距离鲁昭公所在的阳州很近。然而鲁昭公有求于人，在礼节上就要先举于人下，这才是求人应有的姿态。
《春秋》记载这件事的时候说：“公孙于齐，次于阳州，齐侯唁公于野井”，表示鲁昭公的举止符合礼的规定。